据埃及《金字塔报》5月11日报道，埃及总统塞西当天批准了苏伊士运河管理局提交的苏伊士运河南段航道拓宽计划，该计划预计在两年内完成。
埃及总统塞西
据报道，塞西与苏伊士运河管理局主席乌萨马·拉比耶，当天出席了埃及东北部伊斯梅利亚省多个项目的交付仪式。塞西在仪式上说，今年3月发生的货轮搁浅导致苏伊士运河堵塞事件，凸显了加宽苏伊士运河南段航道的重要性。
据拉比耶介绍，该拓宽计划主要涵盖苏伊士运河南部的苏伊士市，至大苦湖段约30公里航道，在此前基础上加宽40米，最大深度从约20米加深至约22米。该计划完成后，将使苏伊士运河南段航道拥有双向通行能力，提高运河的通行效率。
“长赐”轮搁浅堵塞苏伊士运河南部单向航道
苏伊士运河位于欧、亚、非三大洲交界地带的要冲，连接红海和地中海，是亚欧贸易最重要的通道。
今年3月23日，20000TEU级集装箱船“长赐”轮，在苏伊士运河南部的单向航道上搁浅，造成苏伊士运河双方向堵塞。经过近7天的救援，“长赐”轮于3月29日脱浅，但造成了亚欧航线大拥堵，全球贸易受到巨大影响。此后不久，又有多艘船舶在苏伊士运河上发生搁浅事故，所幸并未造成严重影响。
苏伊士运河始建于1859年，1869年竣工并正式通航。运河的水面宽度在345米到280米之间，用于通航的航道宽度则更窄，平均宽度只有130米。
苏伊士运河最近一次扩建是在2015年，包括新开凿35公里河道，以及拓宽和加深37公里原有河道。扩建后，苏伊士运河的部分航道变为双向，但大苦湖南部仍为单向通航。接连发生事故，也暴露出单向通行的风险。
大型绞吸式挖泥船“Mohab Mameesh”号
此前，苏伊士运河管理局还购买了大型绞吸式挖泥船“Mohab Mameesh”号，最大挖深35米，最大排泥距离4千米，功率达到2.9万千瓦，作业效率每小时3600立方米。这也是苏伊士运河航道迎来的最大挖泥船。